10月16日晚，宜昌剧院一场以“艺术盛会、文化宜昌”为主题的盛大文艺晚会，揭开了第四届中国宜昌长江钢琴音乐节暨首届宜昌艺术节的帷幕，并为宜昌荣膺国内首个“中国钢琴音乐城”称号授牌。在此后为期半个多月的音乐节中，宜昌将连续举办多场美仑美奂的音乐艺术盛会，吸引国内外的3000多位钢琴爱好者来宜过节。
　　湖北省委常委、宜昌市委书记黄楚平致辞并宣布开幕。他说，湖北宜昌是举世瞩目的三峡工程所在地，是世界着名的水电旅游名城，历史悠久、人文荟萃，山清水秀、景色宜人，民风淳朴、楚韵悠扬。嫘祖织丝、泽被子孙，屈子绝唱、感动天地，昭君和亲、协和汉蒙，创造了绵延至今的崇高精神。神奇秀美的峡江、宏伟壮丽的大坝、如诗如画的清江，书写了意境深远的山水风情。开放包容、文明诚信、务实创新的城市精神，宜人之城、昌盛之地的城市形象，展示了“既大又强、特优特美”现代化特大城市的美好未来。
　　黄楚平说，艺术是交融精神的纽带，音乐是沟通世界的语言。中国宜昌长江钢琴音乐节是由中国音乐家协会和宜昌市人民政府共同主办，柏斯音乐集团承办的大型钢琴文化活动，已成功举办三届，今年是第四届。宜昌艺术节由宜昌市政府主办，是宜昌文化艺术的盛会，是优秀文艺作品争奇斗艳的舞台。我们深信，通过各方努力，一定能够将钢琴音乐节和宜昌艺术节打造成文化艺术的盛会、人民群众的节日、深化合作的舞台、增进友谊的桥梁。
　　中国音乐家协会党组副书记韩新安给宜昌授予 “中国钢琴之城”牌匾，副市长王应华接牌。韩新安在致辞中说，从2011年开始举办的中国宜昌长江钢琴音乐节，已经成为在全国有重要影响的音乐文化品牌。“宜昌特色，国家水平；时代精神，民族风采”不仅是本届音乐节的亮点，也是我们一直以来所秉承的宗旨。我们一定能把这项活动办成一个特色鲜明、最具权威性、业内外喜爱、具有国际影响的品牌活动。
　　简短的开幕式后举行了欢快的晚会。晚会分“岁月如歌·记忆宜昌”、“华美绽放·魅力宜昌”、“激情跨越·梦想宜昌”三个篇章。晚会内容精选宜昌历年来荣获国家级大奖的文艺节目及新近创作的优秀节目，国内着名的钢琴表演艺术家徐洪及王子珺夫妇、着名歌手黄薇、宜昌籍艺术家袁慧琴、王丹萍的精湛演出让现场观众在音乐盛会中深深沉醉。宜昌原创歌曲《爱上宜昌》、《长江好声音》，让现场观众在优美的旋律中更加热爱宜昌。以宜昌历史文化主创题材的音舞诗画节目《楚辞》、舞蹈剧目《香溪桃花》，展示了宜昌厚重的文化与灿烂的历史。
　　据介绍，第四届中国宜昌长江钢琴音乐节暨首届宜昌艺术节由开幕式及文艺晚会、“琴动宜昌”钢琴音乐系列活动、首届艺术节活动等三大部分组成。其中，中国宜昌长江钢琴音乐节由中国音乐“小金钟”奖“长江钢琴杯”第二届全国钢琴比赛复赛及决赛、八场音乐会、五场钢琴音乐大师培训班，以及教育部“音乐教学设备与课程研发中心”授牌仪式等活动组成。李坚、崔鸿根、侯乐天、马克西姆等钢琴名家的演奏会，以及中国音乐“小金钟”奖的精彩赛事吸引了国内外3000多名钢琴爱好者来宜昌“过节”并交流。
　　首届宜昌艺术节则包括“宜昌文华奖”评选和“宜昌群星奖”评选、“文化力量·民间精彩”全省群众广场舞展演活动和“琴动宜昌”音乐大联欢暨第二届宜昌市钢琴大赛颁奖音乐会，以及首届宜昌艺术节闭幕式等主题活动。
　　在长达17天的“两节”期间，各项文化活动近百场，直接参与的演职人员超过3400人。文艺晚会、所有音乐会和艺术节剧目演出都不售门票，真正体现文化惠民宗旨之外，活动过程更加突出群众参与，50名公开征集的本地观众将担任“宜昌文华奖”和“宜昌群星奖”的特邀群众评委，其评分占总评分比重的20%。开幕式文艺晚会和马克西姆华丽钢琴音乐会由宜昌三峡电视台现场直播，市民坐在家里就可以欣赏到高水平的晚会盛况，真正体现出人民节庆人民办、文化繁荣为人民的目的。